"Давным-давно, когда компьютеры были большими,
а программы – маленькими... "
N 392

Запустить воздушный шар, наполненный гелием в небо не так сложно - достаточно отпустить ниточку из руки. Несколько посложнее сделать так, чтобы компьютер в виде груза, прикрепенный к шару, смог потом достаточно мягко спуститься на парашюте вниз, когда шарик лопнет (от избыточного внутреннего давления на большой высоте). Еще сложнее найти потом этот груз, причем, желательно во время полета как-то управлять компом и получать от него данные.
Технических проблем возникает достаточно много, однако, пособирав по сетке всякие девайсы, житель Сан-Франциско Джеймс Михэн (James Meehan) решил эту задачку. Итак, что у нас в составе "Balloon PC":
системная плата - Soekris net4511, AMD DX4-100/ 32Mb, поддержка miniPCI и слота для Compact Flash.
Кроме последнего важного фактора, на выбор повлияла миниатюрность и непрожорливость платы.

Следующая важная деталь - гарминовский GPS-35 - как раз без дисплея и с последовательным интерфейсом. Классный выбор, я даже не знал, что есть такой простой. А вот про термометр рассказывать не буду, чтобы не расстраиваться - че-то там мне кажется, он намудрил. У далласа давно есть удобные чипы, он зачем-то полез в другую степь, ну да ладно... ну нравится ему AD590 :)
Да, дальше интереснее - как все это сделать доступным по радио? Скорость большая не нужна, главное, передавать телеметрию да принять простой управляющий сигнал. Вообще, можно было бы привинтить какой-нибудь 802.11, но расстояние от шарика до земли предполагалось достаточно большое - километров 40. Поэтому система получилась составной - Packet Communicator KPC-3+ и обычный карманный радиопередатчик Yaesu VX-1R.
Вот в общем-то и все оборудование, не считая установки и настройки линукса, подбора батарейки, а да! есть еще мелкая фишка - девайс для отцепления баллона от парашюта. Решена эта задача была, как мне кажется, черезчур просто: нить накаливания обвивалась вокруг нейлонового шнура и переплавляла его при подаче напряжения. Это, как я понял, и подвело плавное приземление на последней стадии. Надо было просто сделать электромагнитный замочек - и энергии меньше надо и отцепление происходит моментально без всяких проволочек (ударение как хотите:).

высота 100м

Но самое главное - к PC была зацеплена цифровая камера - Aiptek Pencam. Очень простая камера (640х480), но зато миниатюрная и имеет usb интерфейс. Все картинки считывались с камера, к ним дорисовывались показания GPS, даты, времени, потом в JPG и запись на флэшку.
Сам комп следил за показаниями GPS - как только высота начинала падать, отжигался баллон и начинал подаваться световой и звуковой сигнал для визуального определения всего "спускаемого хозяйства" с небес. Вот на последнем этапе произошла ошибка - когда баллон лопнул, он каким-то образом помешал нормально открыться парашюту, поэтому весь комплект приземлился не очень удачно, хотя с высоты 32 км летел он 18 минут.

высота 23 км

Пропутешествовал Balloon PC очень далеко - карту см. здесь. Максимальная достигнутая высота - 32 км (хотя в проекте планировали 40км). Всю галерею картинок, снятых с разных высот, можно поглядеть здесь. Кстати, еще один недостаток: на больших высотах уже очень хорошо заметна кривизна поверхности Земли, поэтому, стоило только повернуть на высоте 30км камеру вбок - получились бы отличные кадры... Отдельно есть графики температуры, скорости, высоты и пр. Если не ошибаюсь, на самой большой высоте я насчитал -50 С.
Ну, что сказать, проект несомненно интересный, особено в плане решения всяких технических задачек. Не считая соекрисовской платы net4511, GPS мне понравился, конечно:

Garmin GPS-35

Стоит правда больше сотни, но вещь очень практичная.
Вот такое вольное изложение большой статьи на оригинальном сайте Джеймса М.

ссылку прислал Dim

D-snap SV30 видеокамера размером, вполне подходящем для мобильного устройства, да еще и имеющее слот SD (есть карточки 512Мб). Кроме всего прочего, как и во всей линейке продуктов SVxx, может играть MP3 и видео в формате MPEG4.

Кстати, к нему очень неплохо подойдет мобильный термо-принтер SV-P10

Насчет принтере - это особый разговор, а вот SV-30 - вещь. Новый виток в развитии MP3-плейеров. Теперь еже с приставкой MPEG4, наверное. Смотреть видео в мобильном варианте - это супер. Не говоря уже о возможности записывать видео в цифру. Вещь. Однозначно.

Почти ровно год назад я описывал элемент модинга, когда один перец встроил прикуриватель от автомобиля в лицевую панель компа, теперь вот вижу уже коммерческий вариант ($19) на frozencpu:

Еще раз повторю - надо надеяться, что БП выдержит, но практическая польза от него (кроме прикуривания, собственно) следующая: можно использовать комплекты переходников для зарядки сотовых телефонов, PDA и пр., которые вообще предназначены для втыкания в такой вот прикуриватель в автомобиле.
Кстати, на frozencpu можно прикупить всякие кунштюки для модинга своего компа.

ссылку прислал Ilia

На микроботе большая статья (из журнала "Новый Век") про перспективы развития искусственного интеллекта. Рассматриваются только общие проблемы и прогнозы. "...Если бы все деньги, затраченные на разработку вооружений, пошли в медицину, мы давно бы победили все болезни, отодвинули старость, а может, и достигли бы бессмертия...". Охотно верю.

Насчет небольшого сетевого "бардачка" в прошлом выпуске.
Прислали кучу полноразмерных фоток. Получился как бы конкурс. Победила вот эта фотка, которая видимо где-то проскакивала в каких-то юмористических разделах, но я ее с удовольствием и у себя помещу - я такого в жизни не видел :)

надпись на бумажке "ниче не трогать!"

Остальные я выложу на отдельной странице.

Перепечатка материалов сайта запрещена